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La Mésopotamie est une région antique située entre les deux fleuves que sont le Tigre et l’Euphrate, et qui correspond de nos jours, à l’Irak. C’est là qu’a commencé la civilisation sumérienne, qui voit la naissance de l’écriture mais aussi, et c’est moins connu, l’utilisation de la base 60 par les mathématiciens de Babylone. C’est pour cela que nous avons 60 minutes dans une heure ou 360 degrés dans un cercle. Cette numération à base 60, inventée trois millénaires avant Jésus-Christ, est choisie parce qu’il plus aisé de réaliser des calculs avec ce système : 10 n’est divisible que par 2 et 5, quand 60 l’est par 2, 3, 4, 5, 6, 10, 12, 15, 20 et 30. Bien plus de nombres, donc.
